Витебский городской театр

Первый постоянный профессиональный театр Витебска был открыт 23 декабря 1845 года в специально перестроенном (по инициативе генерал-губернатора князя А. М. Голицына) старом жилом деревянном доме на Замковой горе, возле Замковой улицы вблизи с пересечением с современной улицей Пушкина. 

Заброшенный и непригодный для жилья дом, принадлежавший дворянке Саломее Гайковой был перестроено под театр по проекту архитектора Червинского. Зрительный зал театра был рассчитан на 250 человек. 

В театре действовала балетная труппа под руководством польского балетмейстера, бывшего директора балета варшавского театра Мориса Пиона. Первые представления были даны 13 и 17 января 1846 года. 

Последние представления в деревянном здании театра были около 1856 года. Со временем здание ветшало и разрушалось. 

До 1874 года в Витебске не было отдельного здания театра, в 1870—71 годах представления гастролирующих артистов давались при доме губернатора в перестроенных конюшнях. 

В 1873—74 годах по инициативе витебского губернатора Павла Яковлевича Ростовцева двухэтажное кирпичное здание жандармской команды на Смоленской рыночной площади (ныне пл. Ленина, на месте областной филармонии) было перестроено по проекту В. М. Покровского для устройства в нём театра. 

Средства на перестройку частично были выделены губернатором, а частично заработаны любительскими спектаклями зимой 1873—1874 годов. 10 января 1874 года император Александр II утвердил название театра «Ростовцовский» («Ростовцев»), которое было дано в честь попечителя театра губернатора Ростовцева. Здание театра признавалось выдающимся, про него писали, что оно «может соперничать с театрами больших городов». 

Зал театра был круглым благодаря форме задней деревянной стены лож. Балочная деревянная конструкция поддерживала плоский потолок. Оркестр размещался под сценой, а в зрительный зал выступала оркестровая яма системы Вагнера. 

Гардероба в здании не было, и одежду оставляли прямо в коридорах. Во втором этаже располагалось большое и хорошо оформленное фойе с буфетом, местом для оркестра и танцзалом. 

В 1897-1899 годах во главе театра болгарский певец Стоян Михайлов. 

В театре гастролировали актёры Е. Лепковский, М. Иванов-Козельский, А. Звездич, Д. Гарин, В. Давыдов, Дальский, братья Адельгеймы, П. Орленев и др. 

Дважды посещал театр В. Э. Мейерхольд: в сентябре 1906 года с труппой В. Ф. Комиссаржевской и позже со своей собственной труппой. 

23 июня 1889 году здание сгорело от молнии. После пожара реконструкция велась по проекту А. М. Клементьева. В 1897 (или 1898) году, после очередного пожара, здание перестраивал Т. В. Кибардин. Театр приобрел тот вид, который сохранил до 1944 года. После перестройки зрительный зал театра был четырёхъярусным и вмещал до 800 зрителей. 

После Октябрьской революции в театре некоторое время сохранялся дореволюционный репертуар. Главным режиссёром городского театра был Л. Ф. Лазарев. 

В начале 1919 года уполномоченный по делам искусств Витебской губернии Марк Шагал обсуждал с В. Мейерхольдом совместную деятельность на базе городского театра Витебска, однако эти переговоры ни к чему не привели. 

В марте 1919 года театр был передан в ведение губернского отдела Наркомпроса, главной задачей театра стало просветительство. Репертуар утверждался Отделом народного образования. 

В декабре 1919 года в Витебск приехал соратник Мейерхольда режиссёр Р. А. Унгерн. При нём в театре был поставлен ряд новинок. Наиболее популярны в начале 1920 года были следующие пьесы: «Звезда Севильи» Лопе де Вега, «Коварство и любовь» Ф. Шиллера, «Царь Фёдор Иоаннович» А. Толстого, «Дети Солнца» М. Горького. 

Под влиянием Унгерна осенью 1920 года Витебский городской театр был переименован в Губернский показательный театр.

ВК